Murphys lov

Ny Bosman. Pubeieren Karen Murphy kunne 4. oktober puste lettet ut – seks års kamp mot Premier League er kronet med seier! Hun kan nå kjøpe dekoderkort hvor som helst i Europa og vise Premier League på direkten til sine pubgjester. Inntil videre... Dette er tv-rettighetenes Bosman-dom og kan kalles fotballens Murphy-lov! Hva er konsekvensene?

Dekoderkort. Karen Murphy driver puben Red, White and Blue i Southsea og for 8 år siden kjøpte hun et dekoderkort fra den greske kringkasteren Nova til 800 pund i året. Vanlig pris er 1000 pund i måneden. I 2006 fikk hun 8000 pund i bot for røverkjøpet. Saken har gått i det britiske rettssystemet i flere år og det endte med at britisk høyesterett sendte saken videre til Europadomstolen. Nå har Europadomstolen sagt sitt: Murphy er vinneren!

Spesiell dom. Selve dommen er spesiell. På den ene siden sier den at dekoderkort som sender Premier League er en vare som kan selges hvor som helst og brukes hvor som helst i Europa (dommen gjelder kun det europeiske markedet). Samtidig definerer den hvilken del av sendingene som ikke kan sendes fritt. Kommentarer, vignetter og redaksjonelt stoff har Premier League – i Storbritannia BSKyB – eiendomsretten til og de kan ikke sendes fritt. Dommen kommer ikke bare til å påvirke Premier League-sendinger, men også Champions League, spansk, italiensk ligafotball m. fl.

Uante konsekvenser. Tidligere har jeg skrevet om konsekvensene av dette. Her er noen nye momenter. Mange spår at Premier League på kort sikt vil tape ca 70 millioner pund i året på denne dommen, inntil Premier League kommer med mottrekk, noe de sikkert kommer til å gjøre. Dagens avtale mellom Premier League og BSkyB går ut i 2013 og det går allerede rykter om hva en ny medieavtale skal inneholde. I dagens avtale kan alle europeiske land utenfor Storbritannia sende alle kampene direkte på lørdag kl 1500 (britisk tid). Ett mottrekk kan være å begrense antall direktesendinger til 138 kamper som ikke går kl 1500 (britisk tid) (slik det er i Storbritannia i dag), dvs si at feks TV2 ikke får sende direkte kl 1600 (norsk tid) på lørdag fordi pubgåere i England ikke skal kunne kjöpe TV2-abonnement og se kampene med norske kommentarer. Nordmenn får da bare direktesendinger når kamper går på andre tidspunkter.

Bedre for supportere? På kort sikt – før 2013 - kan dommen få uventede konsekvenser for engelske fotballklubber og fotballsupportere som ønsker å se engelske lag. Mer direktefotball på engelske puber kan føre til at fotballsupportere foretrekker å gå på puben for å se kamper i stedenfor på tribunen. Det er simpelthen billigere – forutsatt at du ikke bruker for mye penger på øl. Det kan tvinge engelske klubber til å sette ned billettprisene for å holde på tilskuerne. Det har skjedd i Tyskland. Det gir mindre inntekter til klubbene, men gir fotballsupporterne flere valgmuligheter.

Murphys lov. En klassisk Myrphy-lov sier at sjansen for å ta en god beslutning er mindre enn å ta en dårlig beslutning. 70-30 pleier jeg å si. Det gjenstår å se om Murphy denne gangen befinner seg på den riktige siden?

Tv-rettighetenes Bosman-dom - katastrofe for fotballen?

Sterk kost. Generaladvokaten i EU-domstolen kommer i dag med sterke påstander som, hvis han har rett, vil revolusjonere framtidens medieavtaler i idretten, og som kan svekke inntektsgrunnlaget til fotballklubber i hele Europa.

Kokott taler. I en pressemelding i dag (3. februar 2011) skriver generaladvokat Juliane Kokott at det i følge EUs lover om fri flyt av varer ikke er noen territorielle begrensinger i EU når det gjelder tv-rettigheter. Dette er en uttalelse med direkte tilknytning til den pågående saken mellom engelske Premier League og den engelske pubeieren Karen Murphy. Hvis dette synspunktet holder i rettssalen i juni er dette ikke mindre enn en medierevolusjon! Dette blir medieverdenens Bosman-dom!!!

Greske dekoderkort. Rettsaken det er snakk om dreier seg om følgende: Karen Murphy har importert greske dekoderkort for å spare penger på Premier League-sendinger. Dette sparer hun over 50.000 kroner i året på. Selv om hun må bære over med greske kommentatorer, har mange fulgt Murphys eksempel. Det har fått Premier League til å reagere. Det er to prinsipper som her står mot hverandre: fri flyt av varer og tjenester mellom EU-land og innholdsprodusenters rett til differensiert salg av egne produkter. Premier League mener pubeierne bryter loven om opphavsrett, mens Murphys advokater mener at BSkyB (som har tv-rettighetene) og Premier League (støttet av La Liga, Serie A og Bundesliga) hindrer konkurranse og opptrer som en monopolist.

Mindre penger. Skulle pub-eieren vinne kan det nye mediemarkedet ta flere veier: 1) Europa kan bli ett marked og vi får én markedspris for hele Europa. Det vil føre til inntektstap for fotballen og for klubbene; 2) tv-selskapene fortsetter å selge eksklusive rettigheter til forskjellige land, og aksepterer at det grå markedet vokser. På kort sikt vil det også føre til reduserte inntekter. På lang sikt kan Asia bli viktigere enn Europa. Ser man på Premier League-sendinger i dag, ser det nesten ut som dette allerede er tilfelle. Mye av stadionreklamen er myntet på det asiatiske markedet; 3) de internasjonale og nasjonal forbundene og de sterkeste seriene etablerer sine egne tv-selskaper og splitter markedet opp i flere plattformer - mobiltelefon, internett, tv oa. Det vil ta tid før dette genererer mer penger enn i dag.

Murphys lov. Uansett vil en dom til fordel for Karen Murphy påvirke inntektsgrunnlaget til fotballen (og andre idretter som selger eksklusive rettigheter i forskjellige land) negativt. De fleste eksperter tror at de totale medieinntektene vil gå ned ved en slik dom. Før rettighetshaverne får summet seg vil mange nordmenn kjøpe TV-2-dekoderkort fra for eksempel Spania, dekoderkort som er billigere enn de man får i Norge og som er myntet på norske fastboende på Costa del Sol. Dette vil være fullt lovlig i følge EU-rett og det vil tappe TV2 for penger. På lenger sikt vil dette gi mindre penger til fotballen, og det vil igjen prege forhandlingene om en ny medieavtale ved neste korsvei.

Overgangskræsj? Når vi ser den vannvittige pengegaloppen på overgangsmarkedet, særlig i England, skjønner vi at UEFA og andre er bekymret for klubbenes økonomi. Denne bekymringen kan bli større hvis Murphy vinner i juni!