Cricket truer Taiwan

Verken Kina eller Taiwan er cricketnasjoner. Kina er løst knyttet til Det internasjonale cricketforbundet (International Cricket Council) og Taiwan har ingen tilknytning i det hele tatt. Allikevel engasjerer de seg i cricket i andre land. Kina for å isolere Taiwan internasjonalt, Taiwan for å få internasjonal anerkjennelse.

I dag er det bare 24 stater som anerkjenner Taiwan som selvstendig stat. Fire av disse statene ligger i Karibia. Det er stor interesse for cricket i Karibia, og derfor har Kina investert stort i cricket der for å få karibiske stater til bryte båndene med Taiwan. Bare på de vestindiske øyer har Kina brukt $132 millioner på cricketfasiliteter de siste årene. Antigua har fått $55 millioner for å bygge Sir Vivian Richards Cricket Stadium, Jamaica har fått $30 millioner for å bygge Trelawny Stadium, og de 70000 som bor på Dominica har i snitt fått $1600 hver i form av cricketinvesteringer, veier og avløpssystemer. Til sammenligning har Det internasjonale cricketforbundet budsjettert med $70 millioner for å promotere cricket på verdensbasis. Dette cricketdiplomatiet fikk nylig de to vestindiske øyene, Grenada og Dominica, til å bryte de diplomatiske båndene med Taiwan.

Den avtagende støtten på de vestindiske øyer har i sin tur fått Taiwan til å dra opp lommeboka. $21 millioner er brukt på cricket på den lille øya St. Kitts & Nevis, og $12 millioner på den enda mindre øya St. Vincent. Taiwan trakk også Grenada inn for retten i New York City for å få tilbake penger for en arena de hadde bygget på øya fordi kinesiske myndigheter bygget den opp igjen etter at den Taiwan-sponsete arenaen ble feid på sjøen under en orkan.

Kinas engasjement i Karibia viser landets voksende politiske og økonomiske innflytelse. I tillegg til cricketdiplomatiet presser kinesiske myndigheter øyer i Karibia med å svarteliste dem som turistmål hvis de anerkjenner Taiwan som selvstendig stat. På sikt kan dette ramme økonomien til karibiske øyer som får sine største inntekter fra turisme. Spørsmålet er om Kina overdriver betydningen av de karibiske øyene i Taiwan-spørsmålet. Kina har nå større diplomatisk nærvær i Karibia enn i USA!

Kina tar sikte på å kvalifisere seg for Cricket-VM i 2019. Så spørs det da om Kinas cricket-diplomati spiller fallitt når de begynner å slå karibiske øyer på cricket-banen?

Kvalik med forviklinger

Norge spiller med kniven på strupen i VM-kvaliken i fotball. Drillo er kjent for å være en god taktiker. Hvem andre enn han har en egen strategi for å vinne en Europacup-kamp når du ligger under 3-0 til pause!? Her er et kampreferat med en taktikk han kanskje ikke har tenkt over?

Profesjonell fotball handler om å vinne og i landskamper er det mye som står på spill. Tap vanærer som oftest nasjonen, men det finnes unntak. I Shell Carribean Cup i 1994 ble det spilt en gruppefinalekamp mellom Barbados og Grenada. Barbados måtte vinne med to mål for å nå finalerunden. Reglene for turneringen sa imidlertid at hvis det var uavgjort ved full tid ville kampen avgjøres på suddent death - første målet vinner - og laget som vant sudden death ville bli tilkjent en tomålsseier.

Barbados ledet kampen 2-0 til 83 minutter hadde gått da Grenada reduserte til 2-1. Barbados endret da taktikk og utlignet til 2-2 ved å skåre i eget mål! De mente det var lettere å skåre ett mål i sudden death og dermed vinne med to mål på den måten enn å skåre nok et mål i ordinær tid. Denne vendingen i kampen førte til at Grenada forsøkte å skåre selvmål for å unngå ekstraomganger og selv gå videre til finalerunden. Det endte med at Barbados forsvarte begge målene og at Grenada prøvde å skåre i begge endene av banen! Kampen endte 2-2 og Barbados gikk til slutt seirende ut av kampen etter mål i det 4. minutt i første ekstraomgang.

Skulle Norge ryke på grunn av keeertabber og taktiske blundere foreslår jeg en studietur til Barbados!