FIFA-skandalen: Toppen av isfjellet

Det som skjer i FIFA nå er ikke noe annet enn et jordskjelv. Men det holder ikke å bytte ut lederne på toppen så lenge beslutningssystemet i FIFA legger opp til korrupsjon og så lenge FIFAs etiske komité bare bruker øksa når den selv er truet med kniv. Og så bør den menige fotballsupporter også begynne å bry seg med hva som skjer.

Deler av FIFAs fotballmafia. Skjermdump fra CNN.no.

FIFA-mafiaen. FIFA har med rette blitt sammenlignet med en mafiaorganisasjon, en organisasjon basert på hemmelige avtaler og et polert ytre med folk i sentrale posisjoner som har brukt alle triksene i boka for å berike seg selv, kanskje bortsett fra drap (selv om journalisten Andrew Jennings har knyttet den brasilianske fotballmafiaen til drap).

Et liv etter døden. Men ulikt mafiaorganisasjoner som vi finner i Italia og Russland ønsker de fleste av oss at FIFA skal bestå og man kan spørre seg om hvem som skal styre butikken nå når nesten hele kostebinderiet på toppen er utradert. Her må det velges og innsettes mange nye folk og de nye folka må bringe med seg nye verdier og ta alle reformforslagene som er lansert de siste åra på alvor. Det betyr mer åpenhet, mer demokrati og en annen fordelingsnøkkel i fordelingen av penger. Jeg tror også at det må innføres helt nye prinsipper for å velge fotball-VM og en annen måte å velge FIFAs øverste representanter på.

Flere må ut. Når du ser på hvem som sitter igjen i sentrale posisjoner og hvem som har signalisert at de vil stille til valg som FIFA-president i februar neste år skjønner vi at jobben med å bytte ut tvilsomme personer på bare er halvgjort. FIFAs visepresident Issa Hayotou fra Kamerun har tidligere fått reprimande fra IOC for tvilsom adferd og han er også dratt inn i skandalene rundt valget av VM-vertskap i 2018 og 2022. Den Sør-afrikanske kandidaten Tokyo Sexwale som flere har lansert den siste tiden (blant annet Frans Beckenbauer) og som blant annet satt på Robben Island sammen med Nelson Mandela er knyttet til korrupsjonen som foregikk da Sør-Afrika fikk fotball-VM i 2010.

De få utvalgte. Da sitter vi egentlig bare igjen med med prins Ali fra Jordan som stilte mot Sepp Blatter i mai eller en kandidat som kommer inn fra sidelinjen og som ennå ikke har meldt sitt kandidatur. Den tidligere fotballegenden Zico levner jeg ingen sjanse.

Lurer i sivet. En het kandidat som lurer i sivet som ei gjedde er sjeik Ahmad fra Kuwait som er verdens mektigste idrettspolitiker. Ryktene sier at han både har lyst til å bli IOC-president og FIFA-president. Kanskje muligheten åpner seg for FIFA-vervet akkurat nå? Sjeik Ahmad støttet Sepp Blatter i mai og det er mye som taler for at kandidaten den mektige sjeiken fra Kuwait støtter i februar er den som blir ny FIFA-president, inkludert ham selv.

Hvorfor lot vi oss lure? Når du ser oversikten over alle som er arrestert, suspendert og mistenkt de siste månedene for monkey business og svindel av fotballsupportere over hele verden må man spørre seg om hvordan de har kunnet holde på i så mange år uten å bli tatt. Hvorfor har vi latt oss lure?

Ufattelig mye penger. Hovedårsaken er at ufattelig mye penger har strømmet gjennom et system som har vært lukket og at fotball-VMs praktfulle ytre har lurt oss til å tro at dette er en organisasjon på skinner eller kanskje at vi har gitt blaffen så lenge vi får nok timer med spektakulær fotball? I tillegg har sponsorer ikke sett verdien av å endre på et system som har gitt dem ekstremt god promotering.

På tide med et oppgjør. Nå må alle dem som har sittet stille og sett gjennom fingrene med all svindelen som har skjedd og dem som først nå har blitt gjort oppmerksom på FIFA-toppenes misgjerninger ta et standpunkt.

Det er bra for den internasjonale fotballen på lang sikt. Men det er smertefullt.

FIFA-sponsorenes hodepine

Når de fire amerikanske FIFA-sponsorene Coca-Cola, Visa, Anheuser-Busch (Budweiser) og McDonald’s sammen ba FIFA-president Sepp Blatter om å trekke seg var ikke det fordi de er bekymret for demokratiet i fotballen. De tenker kun på seg selv.

Skjermdump illustrasjon FIFA-sponsorer Telegraph.co.uk.

Å tenke på seg selv gjør også adidas, Kia (som samarbeider med Hyundai) og de andre sponsorene (ikke overraskende) som sier at de stoler på reformarbeidet som er satt i gang i FIFA eller som velger å holde kjeft.

Ingen tilfeldighet. Det var neppe tilfeldig at de fire amerikanske selskapene kom med en felles erklæring om at FIFA-presidenten måtte trekke seg på tampen av fredagen rett etter at New York-børsen stenger, et vanlig tidspunkt for selskaper å slippe nyheter på som de håper skal forsvinne i helgefreden. I tillegg viser de fire selskapene amerikanske myndigheter, som sammen med sveitsiske myndigheter etterforsker FIFA i disse dager, at de tar avstand fra mannen som er symbolet på alt som er galt i FIFA i disse dager.

Dette er et skoleeksempel på å gi inntrykk av lederskap uten at det får nevneverdige konsekvenser for deg selv.

adidas´ taushet. I den sammenheng er det verdt å merke seg at adidas ikke har kommet med det samme kravet som sine amerikanske co-sponsorer. adidas er sponsoren som har bidratt mest til å bygge opp FIFA til det massive varemerket de er i dag og som sørget for at Sepp Blatter fikk jobb i FIFA på 1970-tallet gjennom et utviklingsprosjekt sponset av Coca Cola. (adidas har også bygd karrieren til IOC-president Thomas Bach.).

adidas kan også knyttes til de omfattende og suspekte tv- og markedsavtaler som er under etterforskning av amerikanske og sveitsiske myndigheter, avtaler som har knyttet Blatter til korrupsjonen som nå avdekkes. Ved å kreve Sepp Blatters avgang kan adidas risikere hevntokt fra dem de tar avstand fra. Til det er framtidige VM-avtaler for mye verdt.

Markedsmakt. Det som nå skjer med sponsorene i og rundt FIFA dreier seg altså ikke bare om omdømmet til FIFAs dominerende sponsorer. Dette dreier seg om markedsmakt og å være knyttet til en av verdens største og mest spektakulære idrettsarrangementer: fotball-VM.

Hovedgrunnen er enkel: hvis VISA, Coca Cola og McDonald’s trekker seg fra samarbeid med FIFA får vi mer av samarbeidspartnere som Qatar Airways, Gazprom og Azerbaijan. Land of Fire istedenfor.

Vi bytter ut vestlige firmaer som vi i Vesten til en viss grad kan påvirke (med kampanjer i sosiale medier og kjøpers makt) enn det de nye sponsorene gjør og vi bytter sannsynligvis bedret moral, med slett moral. Da mister alle oss som ønsker endret kurs for FIFA en viktig kanal for innflytelse. Det er verdt å merke seg at Gazprom (en annen av FIFAs store sponsorer) ikke har funnet det verdt å kommentert FIFA-etterforskningen i det hele tatt. Der i gården bryr de seg ikke om småting.

Ikke kjøpt FIFAs etikk. Sponsorene er ikke FIFA viktigste inntektskilde. De står for ca. 35% av inntektene, mens tv-rettigheter står for 65%. Hvis vi virkelig skal gi FIFA smekk på fingrene bør vi oppfordre alle tv-selskapene som har kjøpt rettighetene til å sende andre programmer under VM. Det skjer aldri.

Ikke kjøpt FIFAs etikk. For det først fordi selskapene er bundet opp av avtaler som kan bli dyre for selskapene skulle disse brytes. Men kanskje viktigere: tv-selskapene har aldri kjøpt FIFAs etikk, de har kjøpt fotball-VM.

Annulere medieavtaler? Uansett hvor mye grums TV2, NRK  og andre rettighetshavere får servert av korrupsjon i FIFA, Russland eller Qatar tviler jeg på at de kommer til å frasi seg rettighetene til å sende VM i 2018 og 2022. Selv i høyverdige kanaler som TV2 og NRK greier de å skille på sport og politikk. Kanskje burde de gjort annerledes? Det er i hvert fall mer brennbart med svarte tv-skjermer enn å bytte VISA med Azerbaijan. Land of Fire.

Den vanskeligste løsningen. Som samarbeidspartnere til FIFA har sponsorene fått formidabel eksponering gjennom verdens mest sette idrettsarrangement og på den måten tjent store penger på fotball-VM – fortjent eller ikke fortjent.

Sponsorer som brekkstang. Og selv om de fire amerikanske selskapene som i disse dager bruser med fjørene ikke nødvendigvis har demokratisering i FIFA som det viktigste punktet på agendaen, er kanskje det viktigste argumentet for at sponsorer bør bli ved FIFAs lest at vi som står utenfor og roper etter endring kan bruke sponsorene som brekkstang for å få til endringer i FIFA.

Fordi vi vet at av alle lettvintheter er det å be om at lederen trekker seg den vanskeligste beslutningen.

Michel Platini er uegnet som FIFA-president

Faksimile dagens L'Equipe

Avsløringene som ruller ut av elfenbenstårnet i Zürich i disse dager viser – nok en gang – at Michel Platini ikke bør velges til FIFA-president i februar neste år. Europeiske fotballforbund bør også vurdere hans posisjon som UEFA-president.

LES OGSÅ: Feigingen Michel Platini

Blatters lakei. Lenge har det vært mistanker om at FIFA-president Sepp Blatter er vært korrupt, men det har vært vanskelig å bevise. Men etter at amerikansk og sveitsisk politi fattet interesse for FIFA-pampenes lukkede brorskap har nettet begynt å snøre seg sammen for ham, også. Og med seg i dragsuget kan han ta med seg UEFA-president Michel Platini, fordi franskmannen er en av Sepp Blatters gutter.

Ni år etter. Etterforskningen som amerikanske og sveitsiske myndigheter har satt i gang har blant annet avdekket at Sepp Blatter solgte tv-rettigheter til underpris til tidligere FIFA-visepresident Jack Warner slik at han kunne videreselge rettighetene med god gevinst. I den samme etterforskningen har det kommet fram at Sepp Blatter overførte 2 millioner sveitserfranc til Michel Platini i 2011 for arbeid han skal ha gjort for FIFA mellom 1999 og 2002. Det sentrale spørsmålet er hvorfor han fikk disse pengene og hvorfor så seint?

Ny informasjon. De siste avsløringene er oppsiktsvekkende fordi de inneholder konkret informasjon om pengetransaksjoner gjort av Sepp Blatter eller med sveitserens viten og vilje som har vært sjelden vare til nå. Mangel på bevis om at FIFA-presidenten kan knyttes til korrupsjon har til nå faktisk vært Blatters trumfkort. Men nå begynner bevisene å samle seg opp.

Få bevis. Bare to ganger tidligere – så vidt meg bekjent – har vi sett skriftlig bevis på at Sepp Blatter personlig har vært involvert i tvilsomme forretninger. I boka Foul! forteller gravejournalisten Andrew Jennings om bankutskrifter han fikk av en anonym varsler i FIFA og som viser at Sepp Blatter – som da han var FIFAs generalsekretær – visste om hemmelige pengeoverføringer til tidligere FIFA-president Joao Havelange, og i boka The Ugly Game får vi vite at Sepp Blatter både var den som foreslo at Qatar burde søke fotball-VM og ofret Muhammed bin Hammam som FIFA-presidentkandidat i en tvilsom byttehandel med sjeikene i Qatar i 2011 for at Qatar skulle få beholde VM i 2022. Nå viser politietterforskningen at det også har forekommet pengetransaksjoner fra Blatter til Platini.

LES OGSÅ: Sepp Blatters familie.

LES OGSÅ: Boken som felte FIFA-toppene.

Knyttes til Qatar? Den britiske kommentatoren KeirRadnedge spurte ironisk om Michel Platini har dårlig hukommelse, er veldig rik eller er veldig tålmodig siden han ikke gjorde krav på pengene fra FIFA før det hadde gått ni år. Uten ironi bør vi stille oss spørsmålet om disse overføringene kom i forbindelse med det kontroversielle valget av Qatar som VM-land i 2022. Høsten 2010 støttet Michel Platini USAs VM-søknad, men i desember 2010 stemte han for Qatar og bare to – 2! – måneder etterpå fikk han to millioner sveitserfranc for arbeid han etter sigende skulle utført for FIFA ni år før. Dette lukter oljesmøring fra gulfstaten.

Dårlig forklaring. I et forsøk på brannslokking sendte UEFA-president Michel Platini ut en pressemelding der han innrømmet at denne utbetalingen kunne virke snodig, men han kunne berolige alle 54 forbundene i UEFA at dette overhode ikke var noe å henge seg opp i. I brevet står det ikke ett eneste komma om hva han gjorde som heltidsansatt for FIFA i treårsperioden han fikk betalt for. Forklaringen vi har fått gjennom jurister og pressemeldinger i etterkant er at årsaken var at FIFA hadde dårlig råd i 2002. Det holder ikke til troende.

Brevet Michel Platini har sendt til 54 europeiske forbund.

Moral. Nå når Michel Platini er trengt opp i et hjørne og stadig flere stiller spørsmål ved hans kandidatur som FIFA-president henviser han stadig til at han selv ikke er under etterforskning og at transaksjonen har en logisk forklaring. Når fotballedere henviser til jussen for å bedyre sin uskyld veit du at de ikke har rent mel i posen. Fotballens Fair Play handler ikke om juss, men om hva som er riktig. Michel Platini i sine år som UEFA-president tatt et dusin andre kontroversielle og tvilsomme beslutninger og forbundene i UEFA må nå seriøst vurdere hans posisjon i internasjonal fotball, både som UEFA-president og som påtenkt FIFA-president.

NFFs rolle. Norges fotballforbund opptrådte mildt sagt klønete i opptakten til forrige FIFA-presidentvalg – da måtte de ha rådslagning med Michel Platini før de tok standpunkt til hvem de ville stemme på. Da tvilte NFF seg til at Sepp Blatter måtte bort.

Nå bør det ikke være noen tvil: Ta beslutningen aleine og uten Michel Platini på laget.

Eurosport Norge utfordrer samholdet i norsk idrett

Skjermdump fra Eurosport Norge.

Med Eurosport Norges inntreden på det norske tv-markedet settes norsk idrett på prøve. Teller profilering og penger mer enn lojaliteten til norsk spillpolitikk?

Tøffe forhandlinger. I disse dager foregår det tøffe forhandlinger mellom Eurosport Norges eiere SBS Discovery og norske selskaper som ønsker å vise den nye kanalen. Og forhandlingene er pikante. Ikke bare forhandler de om den nye norske nisjekanalen Eurosport Norge, men om hele programtilbudet i Discovery-porteføljen (som for eksempel TVNorge og Max), og som også omfatter OL-sendingene fra 2018 til 2024.

Les også: Bettingselskapenes skjulte markedsføring.

Forhandlingene er pikante fordi kabelselskapene og andre som forhandler ikke vil gå glipp av store internasjonale idrettsbegivenheter, samtidig som Discovery har et skarpt blikk på bunnlinja – uten distribusjon til det norske folk taper de penger.

I fjor sendte Discoverys norske divisjon nesten 180 millioner kroner over til Discoverys hovedkontor. Denne apetitten på penger tar aldri slutt.

Halve kongeriket. Dette er et spill som kan dra ut så lenge kostnaden er lav for begge parter. Disse kostnadene øker for begge parter jo nærmere vi kommer OL. I dag får du Europsort Norge blant annet på Canal Digital, RiksTV og Dplay, men ikke hos for eksempel Get, Altibox eller Viasat.

Tyvtitting. Jeg er Get-kunde og har måttet se Eurosport Norge hos noen andre som har tilgang til denne kanalen. Med større satsing på redaksjonelle produkter og en norsk profil kan vi ikke vente noe annet enn at norske idrettsledere og idrettsprofiler vil være hyppige gjester i studio samtidig som Eurosport Norge gjør ytterligere forsøk på å kjøpe rettighetene til flere norske idretter eller idretter der nordmenn deltar.

NFFs rolle. Max og TVNorge har allerede rettighetene til herrelandslagets landskamper og de har kjøpt rettigheter til å sende norskhåndball. Det ryktes også at de sikler på Eliteserien i fotball og Premier League. Og fra før vet vi at dette er kanalen vi får servert alt av OL-stoff i tiden som kommer. Vi vet også at det meste av det redaksjonelle innholdet som produseres blir til i et studio som leies ut av NFF.

Alt dette setter norsk idretts forsvar av den norske spillpolitikken på prøve.

Sprekker enigheten? I dag omkranses sendingene av massiv reklame fra utenlandske bettingselskaper. SBS Discovery og Eurosport Norge omgår det norske reklameforbudet mot internasjonale bettingreklamer ved å sende fra utlandet. Det gjør at vi får se reklame på disse kanalene som norsk idrett i utgangpunktet sier nei til. Betyr Eurosport Norges inntreden på norske tv-skjermer at det blir slått sprekker i denne enigheten?

Idrettspresidenten i studio? Har Håndballforbundet gjort noen vurderinger av denne problemstillingen da de meldte overgang fra TV2 til Eurosport Norge? Hva om kanalen får rettighetene til Eliteserien i fotball? Hva mener NFF om det? Og hva med andre idretter? Vil mer tv-tid på Eurosport Norge for eksempel for mindre idretter i Norge som ellers får lite profilering føre til at de bryter ut av den norske alliansen som forsvarer Norsk Tippings rolle i Norge? Og hva skjer når de fleste norske vinteridretter blir å finne på skjermen under lekene i Pyeongchang i 2018? Sitter idrettspresidenten i studio?

Les også: United against betting?

Sponsorflukt? Men det stopper ikke der. Det ryktes at Discovery har startet forhandlinger om rettigheter til nordiske grener. Norsk Tipping er inne som betydelig sponsor i disse grenene (langrenn, hopp og kombinert). I dag er det Norsk Tipping som har gitt det største bidraget til grasrota og bygd opp disse produktene, men med et oppkjøp av Discovery vil mer penger gå ut av landet og sendingene bli omkranset av internasjonale bettingselskaper. Det kan i verste fall dytte norske annonsører og merkevarer på sidelinjen fordi bettingreklamer er god butikk og samtidig minske avkastningen for andre sponsorer. Vil norske merkevarer da være villige til å sponse disse idrettsgrenene? Står idretten i fare for å miste de norske sponsorene fordi beveger seg inn på et marked som de har lite kontroll over?

Mest mulig profilering, mest mulig penger? Jeg fikk dessverre ikke med meg Oddvar Brås høytidelige åpningen av den nye norske sportskanalen i begynnelsen av september og fikk da heller ikke med meg om hans brukne stav ble omkranset av reklame for bingo og nettbaserte slotmaskiner. Når alle som i dag gjør seg kostbare kryper til korset og starter sendingene fra Eurosport Norge blir så å si hele den norske befolkning eksponert for denne nye reklamehverdagen for norsk idrett. Spørsmålet er om det norske folk bryr seg og om idretten til syvende og sist er ute etter mest mulig profilering og mest mulig penger? Er det det vi ser tegn på i disse dager?

Hva mener Oddvar Brå om denne utviklingen?