Årets første store hatkamp i fotball

2*Algerie? Tror du at ManU og ManC i ligacupen er årets første store hatoppgjør i fotball? I så fall tar du feil! Torsdag 28. januar 2010 er det duket for årets første store hatkamp i internasjonal idrett. Da spiller Egypt og Algerie mot hverandre i semifinalen i Afrikamesterskapet i fotball. Går Algerie atter en gang av banen som vinner?

Steining. I november i fjor måtte de to lagene spille en tredje kamp for å avgjøre hvem av dem som skulle ta den femte og siste afrikanske plassen i fotball-VM i Sør-Afrika. Kampen ble spilt i Sudan – på nøytral grunn – og Sudans myndigheter – av alle – opptrådte som fredsmeglere mellom de to stridende partene. Da Algerie spilte sin kvalifiseringskamp i Egypt noen dager tidligere ble spillerbussen deres steinet av pøbler og tre spillere ble skadet. Egypt vant kampen, men tapte den siste play off-kampen i Sudan. Voldelige sammenstøt fortsatte i Algerie og Egypt lenge etter på grunn av disse kampene og den diplomatiske konflikten mellom Egypt og Algerie er knapt leget.

Takk for sist? Nå ryktes det at egyptere samler seg for hevn- først foran tv-skjermer i Kairo og andre egyptiske byer – men du skal ikke se bort fra at de også varter opp med noen faraofinter hvis Egypt nok en gang skulle tape for Algerie. Sist gang de møttes ringte den egyptiske presidenten Hosni Mubarak til sudanske myndigheter for å få dem til å stagge algeriske supportere. Han truet sågar med å sende tropper til Sudan for å redde egyptere. Slenger Mubarak seg på telefonen denne gangen også? Eller invaderer han Angola?

Helter i eget land. Egyptisk fotballhistorie er kremeksemplet på at suksess i Afrikamesterskapet ikke sikrer suksess i fotball-VM. I år kan Egypt vinne for syvende gang – det er rekord. Men Egypt har aldri gjort det bra i fotball-VM. Derfor denne aggresjonen når Egypt taper?!

Fotballdiplomati. Erik Solheim har akkurat vært i Sudan blant annet for å markere fredsavtalen som ble undertegnet mellom Sør- og Nord-Sudan i 2005. Lurer på om han fikk oppdateringer på det sudanske fotballdiplomatiet i Afrika?

Hollywood, Darfur og Beijing-OL 2008

OL i Beijing neste år blir spekket av politikk. Kinesiske myndigheter har lagt mye politisk prestisje i lekene, og det gjør også mange menneskerettighetsaktivister og ikke-statlige organisasjoner. Skal du for eksempel dra på tur til Falun og gjør et Google-søk på den kjente svenske skimetropolen vil du bli godt oppdatert på kinesisk undertrykkelse av meditasjonsbevegelsen Falun Gong.

Mye prestisje står på spill for kinesiske myndigheter i tilknytning til OL, og for å dokumentere og profilere lekene har den kinesiske OL-komiteen engasjert Steven Spielberg som rådgiver for det kunstneriske programmet under lekene. Dette har fått folk i filmbransjen i USA til å engasjere seg i OL. Tidligere i år startet for eksempel Mia Farrow, Woody Allens eks-kone og goodwill-ambassadør for FNs barnefond, kampanjen ”Genocide Olympics” for å presse kinesiske myndigheter til å gjøre noe med situasjonen i Darfur. I en artikkel i The Wall Street Journal i mars i år advarte hun (sammen med Ronan Farrow) Steven Spielberg mot å opptre som Kinas Leni Riefenstahl og mot å hjelpe kinesiske myndigheter med propagandavirksomheten i forbindelse med lekene.

De siste to årene har Kina støttet sudanesiske myndigheter og stemt i mot FN-sanksjoner mot Sudan i FN. Mellom 200000 og 400000 mennesker har blitt drept i Darfur og 2,5 millioner mennesker har blitt fordrevet fra sine hjem. En av grunnene til at Kina ikke har ønsket sanksjoner og FN-styrker i Darfur er at Kina har militære interesser der og leverer mye våpen til konfliktområdet.

Men bare dager etter at Mia Farrow kritiserte Steven Spielbergs engasjement i Kina skrev Spielberg et brev til den kinesiske presidenten Hu Jintao der han fordømte situasjonen i Darfur og ba kinesiske myndigheter om å bruke sin innflytelse for å få slutt på de menneskelige lidelsene. Det førte til at Kina bare noen dager etter sendte en seniordiplomat til Darfur for å presse sudanesiske myndigheter til å godta en FN-styrke i området.

I juni i år godtok Sudans regjering utplassering av en internasjonal fredsstyrke. Styrken skal bestå av mellom 17000 og 19000 soldater fra både FN og Den afrikanske union (AU). I tillegg skal det også utplasseres 3700 politimenn.

Engasjementet til filmstjernene ser ut til å ha hatt innflytelse på kinesiske myndigheter, og det ser ut som kampanjen traff Kina på et ømt punkt. Dette kan gi andre interessegrupper blod på tann og sørge for at Beijing-OL blir en vel så viktig politisk kamparena som en arena for sportslige aktiviteter.