Fotballfamilien. Når Sepp Blatter snakker
om fotballfamilien snakker han om alle dem som spiller fotball og at fotball
opphever alle sosiale og religiøse skiller. Når Andrew Jennings skriver om FIFA-presidentens
fotballfamilie er det nettverket hans av korrupte medarbeidere og
samarbeidspartnere som styrer og plyndrer den hederlige delen av
fotballfamilien. Den kjente og prisbelønte britiske forfatteren Andrew Jennings
er ute med ny bok, og bilde han tegner av Sepp Blatter og hans krets er ikke
for de hårsåre. Omerta er en sterk bok om brasiliansk mafia, fotballmafiaen og
journalisters og fotballinteressertes manglende interesse for å bli kvitt
personen som Jennings mener er verdens mektigste og mest korrupte idrettsleder.
Les intervjuet mitt med Andrew Jennings om hvorfor han har skrevet Omerta.
Allsidig journalist. Andrew Jennings
har skrevet mange bøker og laget flere dokumentarer om korrupsjon i FIFA og IOC.
For denne innsatsen er han bannlyst på pressekonferanser og i hovedkvarterene
til de to mektigste idrettsorganisasjonene i verden. Jennings er en plage for
verdens idrettsledere fordi han stiller de enkle, men allikevel vanskelige
spørsmålene, og har en form som kan irritere hvem som helst – han er pågående,
spydig og ironisk, men også ekstremt kunnskapsrik.
Hvorfor gjør
brasilianere opprør? I den siste boka ber han ikke om bråk, men prøver å
fortelle hvorfor det er grunn til å bråke. I Omerta (som betyr taushetsplikten
mafiaorganisasjoner pålegger seg selv) prøver han å fortelle hvorfor vanlige brasilianere
i gata demonstrerer mot fotball-VM og de brasilianske myndighetene. Han viser
også hvorfor de har grunn til å protestere. Han viser hvordan brasilianske fotballedere
med sterke bånd til det brasilianske diktaturet på 1960-1980-tallet har
utnyttet mesterskapet til å tjene seg søkkrike på korrupsjon og politisk
kontroll – med FIFAs velsignelse, medvirkning og stilltiende aksept. Ikke bare er VM dyrt, men det blir dyrere fordi fotballedere og mafiabosser stjeler fra lasset. En av heltefigurene er fotballstjerna Romario som i dag er folkevalgt i kongressen og kjemper vanlige folks kamp. Romario var en notorisk målskårer. Nå jobber han sammen med Jennings for å få hull på et massivt forsvar.
Repetisjon. Mange av anklagene vi får i
boka er ikke nye. Mye av det vi leser i Omerta kunne vi også lese i Jennings
forrige bok Foul! I begge bøkene viser han hvordan FIFA-topper som Jack Warner
tjener seg søkkrik på videresalg av VM-billetter og hvordan Sepp Blatter lurte
Nelson Mandela til å tro at Sør-Afrika skulle få fotball-VM i 2006. Etter en
skandaløs avstemning i 2000 vant Tyskland med én stemme. Stemmen som manglet
var representanten fra New Zealand som hadde reist fra møtet med en koffert full
av penger. I denne fortelling får ikke Frans Beckenbauer særlig god omtale. Men
Sepp Blatter er hele tiden den store skurken. I begge bøkene får vi også
historien til International Sport and Leisure (ISL) som gikk konkurs etter å ha
betalt millioner av kroner i korrupsjon.
Nye opplysninger. Det som skiller Omerta
fra Foul! er at dette er en bok som i hovedsak dreier seg om korrupsjonen som
finner sted i forbindelse med fotball-VM i Brasil denne sommeren og alle de involverte
i FIFA som tjener store penger på dette – og som tittelen på boka sier – uten at
noen angir hverandre eller snakker åpent om hva som skjer. Men det viktigste er
at Jennings denne gangen sitter med dokumenter fra folk som har jobbet i FIFA
og rettsdokumenter fra saker som har avdekket korrupsjon i FIFA. Jennings
sitter på en dokumentasjon om 175 transaksjoner som mest sannsynlig dreier seg
om korrupsjon og det er særlig én transaksjon som er viktig. ISL sendte i 1997
ved en feiltagelse en stor pengesum til FIFAs hovedkvarter. Da var Sepp Blatter
generalsekretær i FIFA – pengene skulle til president Joao Havelange. Denne transaksjonen
knytter Blatter direkte til korrupsjon uten at han har foretatt seg noe for å
rydde opp. Hvorfor? Omerta.
Slett etikkarbeid. Men Omerta er også
et oppgjør med FIFAs etikkarbeid og (bla) journalisters svake evne til å
ettergå idrettstoppene. Han fnyser av alle tiltakene som Sepp Blatter har
innført den siste tiden. Og han gjør det av to grunner. Etikkarbeidet dreier
seg overhode ikke noe om hva som har skjedd i fortiden. Det er med andre ord
ikke et oppgjør med ukulturen som har styrt FIFA i mange år. Hver gang noen
blir tatt for noe – for eksempel korrupsjon – blir det som oftest forbigått i
stillhet og vennskapene fortsetter uavhengig av hvor grov kriminaliteten er.
Omerta. For det andre at FIFAs Code of Ethics som ble vedtatt i 2012 bare
styrker Blatters posisjon og har gjort det lettere med hemmelighold. Stikk i
strid med det som har vært hensikten. Eller? Mark Pieths uavhengige komité som
for ikke lenge siden kom med anbefalinger om hva som bør endres i FIFA får også
det glatte lag. Det samme gjør den todelte etikkomiteen der blant annet den
norske fotballpresidenten Yngve Hallen sitter. Hvorfor får vi ikke
møtereferater fra møtene de har, lurer Jennings på? Hva har de å skjule?
Dødsalvorlig. Thomas Hildebrand er en annen av heltefigurene i boka. Han er en av dommerne som virkelig har prøvd å få has
på Sepp Blatter og hans medskurker. Det har tydeligvis gjort Blatter forbanna. Det
vises på en absurd måte i boka. Tilfeldigheten skal ha det til at Blatter og
Hildebrand har familiegravsted på samme kirkegård og helt i nærheten av
hverandre. Eller hadde. Irritasjonen over Hildebrandene har vært så intens at
Blatter har flyttet sin (døde) familie til en annen del av kirkegården for ikke
å få øyekontakt med Hildebrandene.
Stemmefiksing. Etter at Russland og Qatar
fikk fotball-VM i 2018 og 2022 har det rast rundt FIFA og mye av etikkarbeidet
som er lagt ned de siste par årene er et resultat av den massive kritikken mot
FIFA. Jennings beskrivelse av hvordan Korea og Japan i 2002, Tyskland i 2006 og
Sør-Afrika i 2010 fikk VM viser at det ikke var bedre da. Grunnen til at man
valgte to VM-verter samtidig sist gang var, i følge Jennings, fordi alle de
korrupte FIFA-bossene fryktet at etikkarbeidet skulle gå for langt og at de i
framtiden ikke lenger kunne putte penger i egen lomme i forbindelse med tildeling
av VM.
Billettskandale og kampfiksing. Denne
uka startet rettsaken mot det norske selskapet Euroteam på grunn av
billettskandalen i forbindelse med OL i London 2012. Denne billettskandalen og
billettskandaler i forbindelse med VM i Sør-Afrika er det de to norske Dagbladet-journalistene
Torgeir P. Krokfjord og Espen Sandli som rullet opp. De to får skryt i boka til
Jennings og er takket i etterordet. Denne billettskandalen strekker seg tilbake
til VM i Korea og Japan. Jennings hevder med overbevisning at Korea kom så
langt i turneringen (og slo ut Italia og Spania) fordi dommerne var betalt for
å få Korea lengst mulig i turneringa. Grunnen var enkel: ellers hadde
FIFA-bosser som satt på haugevis av billetter tapt mye penger. Korea videre
betydde flere på tribunen.
Reformatoren Bach? Andrew Jennings har
også skrevet et kapittel om tildelingen av OL til Rio på OL-kongressen i
København i 2009 (der var undertegnede tilstede som frivillig!). For dem som
mener at Sebastian Coe kan bli en fin IOC-representant og at den nye
IOC-presidenten Thomas Bach vil bidra med store endringer i IOC, får noe annet
å tenke på etter å ha lest denne boka. Også IOC er fortsatt korrupt. Slik
Jennings hevdet i boka Lord of the Rings i forbindelse med Lillehammer-OL i
1994 (og i senere utgaver). Og Thomas Bach er ikke mannen til å rydde opp. Han har
for sterke bånd til sjeiker med mye makt, i følge Jennings
Bøllestempel. Andrew Jennings er en
kontroversiell journalist og hans stadige angrep på FIFA-toppene har fått mange
til å skylde på ham fordi England ikke har fått fotball-VM etter 1966. Han selv
mener at grunnen til at England ikke har fått VM er at England ikke har vært
korrupt nok. Han har også en konfronterende skrivestil og benytter seg mye av
ironi, som også har ført til kritikk. Boka er best når han går gjennom fakta og
knytter dagens fotballmafia med det brasilianske diktaturet og den brasilianske
mafiaen. Kapitlene der han trer inn i hodet på Sepp Blatter og fører fiktive
dialoger fungerer ikke like bra. De er morsomme, men tar bort en del av alvoret
og gjør at du må ha stor kunnskap om personer og internasjonal fotball for å
henge med i svingene. Det gjør boka litt vanskelig tilgjengelig for den vanlige
mannen i gata (fotballfamilien) og bidrar til bøllestemplet som noen har satt
på ham. Selv mener jeg at dette bøllestemplet er ufortjent.
Blatter gjenvalgt? Stiller Blatter til
nytt presidentvalg – vinner han – fordi han og alle som velger ham er korrupte.
Det er Jennings sikker på. Andrew Jennings er en sjelden svale i internasjonal
sportsjournalistikk. Er det flere som tør å gjøre et forsøk på å bryte FIFAs
Omerta? Det trenger vi. Bare spør Andrew Jennings. Det kan også bidra til at
noen andre må ta over for Blatter, raskere enn Blatter ønsker selv. Han har alt
å tjene på å bli sittende.